Conférence tout public de l'UCP : Restituer. A propos des retours et des restitutions des biens culturels africains

Si les réclamations sont aussi anciennes que les spoliations, la demande officielle du Bénin en 2016, le discours du président Macron à Ouagadougou en 2017, suivi du rapport Sarr-Savoy en 2018, a ouvert une nouvelle séquence de débats - souvent polémiques - sur la légitimité et la légalité des restitutions. En septembre 2020, la France a voté une loi actant la restitution de 26 biens culturels du royaume du Danxomè à la République du Bénin et d’un sabre ayant appartenu au fils de El Hadj Oumar Tall à la République du Sénégal. Les 26 biens sont arrivés au Bénin fin 2021. A la suite d’un nouveau rapport, une loi cadre est prévue en France pour l’automne 2023.
A partir d’exemples concrets issus d’enquêtes menées au Bénin, cette conférence vise à resituer les enjeux économiques, politiques, culturels et sociaux des restitutions et retours des biens culturels africains. La conférence sera l’occasion d’ouvrir le débat sur l’avenir des restitutions.

Saskia Cousin est Professeure de sociologie à l’Université Paris Nanterre. Elle travaille sur les économies de l’altérité, soit la production, la répartition et la consommation de biens symboliques dont la valeur est liée à leur caractère d’altérité : « art africain », tourisme culturel, hospitalité marchande, « matrimoines". Elle mène des enquêtes au Bénin depuis une quinzaine d’année et coordonne deux programmes de recherche sur la question des restitutions. Le premier sur les enjeux géopolitiques, économiques et sociaux de la restitution tels que saisi depuis 4 pays du retour (Bénin, Cameroun, Sénégal, Mali), le second sur la place de ces questions au sein du public occidental. 
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